中国方面最初拒绝在获得俄罗斯同意之前开始建设中国—吉尔吉斯斯坦—乌兹别克斯坦铁路。吉尔吉斯斯坦总统萨德尔·扎帕罗夫在接受记者阿里·托克塔库诺夫采访时作出了上述表态，采访记录由Tazabek发布。
据扎帕罗夫称，2020年上台后他立即召见了时任中国驻吉尔吉斯斯坦大使杜德文，并提出启动该项目。在私人会谈中，他表示打算编制可行性研究报告（ТЭО），并与乌兹别克斯坦讨论融资条件。然而杜德文直接回答称，吉尔吉斯斯坦无法独自解决这一问题。
《如果俄罗斯反对，如果俄罗斯不同意，我们就无法开始建设这条铁路，》扎帕罗夫引述中国大使的话说。
杜德文解释说，中国位于欧亚空间中，而吉尔吉斯斯坦是集体安全条约组织（ОДКБ）成员，因此不考虑莫斯科的立场，该项目不可能实施。此外，中方还需要修建约100公里的新支线通往吐尔尕特口岸。
扎帕罗夫对这个回答感到惊讶，但谈话后他请求安排与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的工作会晤。会晤于次日举行。吉尔吉斯斯坦总统独自飞往俄罗斯，会谈持续约35至40分钟。扎帕罗夫说服普京相信实施该项目的必要性，理由是吉尔吉斯斯坦处于交通死胡同中，需要这条铁路《如同空气和水》。最终他获得了同意，随后启动了该项目。
总统强调，他理解中国的立场，因为《这是大国》，不可能不考虑彼此的利益。
在谈到这条铁路干线的意义时，扎帕罗夫称它不是一个持续几十年的项目，而是持续千年的项目。他建议不要仅仅称之为中国—吉尔吉斯斯坦—乌兹别克斯坦铁路，而应称之为新版的伟大丝绸之路。他坚信，这条路线首先需要的是吉尔吉斯斯坦自身，而不是中国或其他国家。
总统估计过境带来的经济效益每年至少为4亿至5亿美元净收入进入预算。他称这条铁路是《新的库姆托尔》-一个将取代日益枯竭的自然资源的收入来源。
扎帕罗夫还透露，吉尔吉斯斯坦的国内铁路网在后苏联时期缩短了约45公里-铁轨和枕木被拆除，私营公司在其原址上建造了油库和其他设施。近年来国家建成了约65公里的新线路。计划将支线延伸至马克马尔。据总统估计，依靠自身力量建设可能需要约十年时间，耗资约10亿美元，而如果聘请投资者，工程可于2032至2035年间完工。
与此同时，扎帕罗夫指出，存在外部和内部的力量希望破坏建设。据总统称，他们利用博主和《叫嚣者》，他认为这些人获得外部资金，以炒作《中国威胁》话题。扎帕罗夫呼吁不要将中国专家的存在戏剧化，他们在工程结束后将离开该国。
ℹ️ 《中国—吉尔吉斯斯坦—乌兹别克斯坦》铁路项目成为近几十年来中亚最大的基础设施项目之一。喀什—吐尔尕特—马克马尔—贾拉拉巴德—安集延路线全长532公里，其中312公里位于吉尔吉斯斯坦境内。项目造价估计为47亿美元。根据协议条件，中国将在合资企业中持有51%股份，吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦各持有24.5%。
关于共同推进项目的协议于2024年6月6日签署，开工奠基仪式于同年12月27日在贾拉拉巴德州举行。项目计划于2030年代初完工。新铁路干线将使从中国到中东国家的路程缩短900公里，货物运输时间减少7至8天，并将成为欧亚大陆桥的南段，开辟通往中亚、中东、土耳其和欧盟市场的通道。
